La totale assenza di mantello nello Sphynx è dovuta a una mutazione naturale spontanea manifestatasi in diverse parti del mondo (Messico, Stati Uniti, Sud America, Regno Unito…) in tempi passati, dove comparvero micini glabri in cucciolate di gatti “normali”.
Tuttavia, i primi gatti senza pelo di cui si ha traccia vennero donati nel 1902 da indiani di un pueblo locale a una coppia di Albuquerque (New Mexico). Si racconta fossero gli ultimi esemplari di un’antica razza allevata sin dai tempi antichi dagli Aztechi.
Leggenda o realtà? Non lo sapremo mai… sta di fatto che i due gatti non si accoppiarono e quindi non ebbero discendenti. Dobbiamo attendere il 1936 per risentir parlare di gatti nudi: il fatto accadde in North Carolina, mentre altri soggetti lasciarono traccia di sé in Francia, Olanda e nuovamente Stati Uniti.
Tuttavia, solo negli anni Settanta alcuni allevatori e studiosi iniziarono a interessarsi al gatto nudo e ad avviare un programma di selezione. Si scoprì così che il gene responsabile di tale fenomeno è di origine recessiva, questo significa che per ripresentarsi deve essere presente nel patrimonio genetico di entrambi i genitori. Via via le ibridazioni con altre razze hanno portato alla selezione degli esemplari odierni e a stilare lo standard di razza. Questo è stato necessario per allargare il pool genetico e rafforzare le linee di sangue.
Un gatto “delicato”
Nonostante l’apparenza, lo Sphynx è un gatto sano e robusto ma, essendo senza pelo, soffre il freddo e deve essere protetto dalle correnti d’aria e tenuto rigorosamente al caldo durante i mesi invernali. Tuttavia anche il sole può essere dannoso per lo Sphynx. Durante l’estate, infatti, la sua pelle deve essere protetta dai raggi solari con creme a schermo totale, per evitare dolorose scottature.
Fonte: estratto da un bel servizio su Amici di Casa, maggio 2017
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